Les Blue Mountains Partie 1: Wentworth Falls ou la douche gratuite

Après une semaine à Sydney, à visiter – squatter, j’avais besoin d’un peu d’air, d’autant qu’il fait très chaud à Sydney en ce moment !

En été, les habitants de Sydney se réfugient dans les Blue Mountains, à 100 km à l’ouest de la ville. Il s’agit d’une chaîne de moyenne montagne (altitude max. 1300m) qui coure du Sud au Nord, dont la géologie rappelle fortement le Causse, le Tarn, l’Ardèche ou le Verdon : des plateaux et falaises de calcaire, rouge en raison d’une forte concentration en oxyde de fer.

  

Les Blue Mountains font partie de la « Great Dividing Range », longue chaîne de montagnes et ligne de partage des eaux allant de Melbourne à à l'extrémité Nord de l'Australie, et faisant office de « frontière » entre le monde "civilisé" et l’Outback (en réalité, une bonne partie de l'Ouest de la Great Dividing Range est centré sur l'agriculture intensive et céréalière, avec une irrigation massive)

Les premiers colons se sont cassé les dents sur ce réseau de vallées encaissées, entourées de falaises. On y accède aujourd’hui facilement au plateau via l’autoroute et la ligne de train. La ville principale est Katoomba, située sur le plateau, assez mignonne avec ses anciennes maisons en bois, et surtout est le point principal d’accès aux falaises et aux rivières du coin.

Ici, les "Three Sisters", formation rocheuse vue à Evan's Lookout :

Ma première visite sur le chemin a été les Wentworth Falls, qui effectivement valent vraiment le coup de venir !

Il s’agit d’une rivière cheminant gentiment sur le plateau, avant de brutalement tomber en cascade depuis une falaise de 100 mètre de haut !

 Ce coin est très touristique, tout est aménagé pour le bonheur de tous, et on peut se baigner sans risque dans la partie haute de la rivière :

Néanmoins, le truc le plus intéressant est évidemment de descendre ! Les escaliers sont vertigineux, et ont été creusés à même dans la roche par les habitants dans les années 1900, qui souhaitaient par là attirer des touristes.

En bas, on n’est pas déçu du spectacle, et j’en ai même profité pour aller me faire un peu arroser !

Ensuite, on peut suivre le chemin qui passe en dessous des falaises : il s’agit d’une assez grosse ballade, heureusement à l’ombre, et qui permet de découvrir d’autres chutes d’eau, dont certaines sont utilisées pour le canyoning (les asiatiques qui pendouillaient aux câbles n’en menait pas large ;-)).

C’est pas tout ça, mais il est 15h et il faut bien trouver un endroit pour dormir !