En route vers Adelaïde : les Grampians National Park puis la South Australia

 Après la Great Ocean Road, nous avons 2 choix pour aller jusqu’à Adelaïde : soit longer la côte via la « Limestone Coast », soit tracer tout droit à travers la campagne et le massif des Grampians.

Étant donné que nous sommes malgré tout un peu pressés par le temps, nous choisissons de passer à travers les montagnes du parc national des Grampians.

Entre Melbourne et Adélaïde s’étend une gigantesque plaine céréalière quasiment toute plate (et morne !), à l’exception du massif des Grampians, qui sont un peu le Vercors en miniature, avec un ensemble de moyennes montagnes et de falaises qui semblent avoir « poussées » jusqu'à 1200 m au milieu des champs de blé.

Nous arrivons de nuit à un des sites de camping, où nous faisons connaissance avec d’autres backpackers franco-allemands autour d’un feu. 

Pour l’anecdote, une odeur franchement désagréable se dégage de l’extérieur de mon van, le genre mélange pisse/vomi/excrément. Je réalise que sur la route, j’ai roulé sur un cadavre de kangourou (ou du moins ce qu’il en restait), et que les morceaux ont tapissé les garde-boues et les marchepieds.

Miam.

Me voilà donc en pleine nuit, à passer du désinfectant à la lampe torche sur des morceaux d’un kangourou mort depuis probablement plus d’un mois.

 Re-Miam.

Heureusement, le lendemain nous sommes plus chanceux avec la météo, qui nous permet de monter au col et d’admirer la vue depuis les falaises !

Les Grampians servent de « château d’eau » à toute la région céréalière autour, et un ensemble de barrages ont été construits pour retenir les rares pluies d’orages.

La chute d'eau a l'air ridicule, mais 2 ans plus tôt, le débit était tel que le "ruisseau" a creusé 5 mètres de plus dans le sol !

Pour "nettoyer" le dessous du van des morceaux de viande résiduels, rien de tel qu'un bon bain de bon matin ! (et faire gaffe à pas aller trop loin !)

On redescend ensuite côté Ouest pour longer le massif vers le Nord, et aller déjeuner à proximité d’un site d’art primitif Aborigène, car les Grampians sont une région où leur présence a été attestée depuis au moins 20 000 ans :

Les peintures sont difficiles à voir, et de surcroit totalement protégées par des grilles. C’est quand même pas l’extase…

Ensuite, c’est la longue route vers Adelaïde, qui comme dit plus haut, traverse les immenses champs de blé du Victoria et de la South Australia !

La Great Ocean Road Partie 3 : Les 12 Apostles, ou le Morbihan en Hiver, c’est bien aussi

Dernière partie sur la Great Ocean Road, et pas des moindres, le clou de la visite : The Twelve Apostles ! (les 12 Apôtres en Français).

Il s’agit de hautes falaises de limestone (pierre friable) situées à une cinquantaine de kilomètres du Cape Otway, sur la bien nommée « Shipwreck Coast » (la côte des naufrages), tellement il eu de bateaux qui coulèrent le long de ce détroit.

Les puissantes marées, la houle et les tempêtes ont creusé les falaises à cet endroit en une série de curieux pitons rocheux, surnommés depuis « les 12 Apôtres ».

Pourquoi les 12 Apôtres ? Sans doute étaient-ils effectivement 12 au départ, mais l’érosion fait son œuvre petit à petit, et ils n’étaient que 9 en 2005, jusqu’à ce qu’un autre s’écroule à nouveau.

On compte désormais 8 « Apôtres », mais d’autres sont en création !

En attendant, la météo est absolument à chier : pluie « bretonne », vents violents et un froid de canard, pas de doute, nous sommes dans le Morbihan en hiver…

Il y avait des vagues si puissantes ce jour là que je me demande bien comment ces rochers pouvaient encore tenir debout à la fin de la journée !

Heureusement que je suis bien entouré ;-)

 

Un peu plus loin, les 12 Apôtres font place à des criques, des cavités et des arches naturelles, mais la météo devenant de plus en plus exécrable, nous faisons au plus vite !

La « London Arch » et la « Thunder Cave » :

A la fin de la journée, nous arrivons à Warrnambool, sur une plage réputée pour être un des lieux de naissance favori des baleines franches, mais ça n’est pas la saison.

Maintenant : direction l’intérieur des terres, vers le massif des Grampians !

La Great Ocean Road Partie 2 : Koalas et Cape Otway

A la fin de la première journée, nous arrivons au Cape Otway, à l’extrême Sud du Victoria et de l’Australie Continentale.

Après une journée magnifique, le temps se couvre et il commence à faire assez froid. Nous avons prévu de camper dans le parc National, et pour cela il faut faire une douzaine de kilomètres à travers forêts et bocages.

A la fin l'Ocean se découvre, et les vagues ici imposent le respect !

Au détour d’un virage, nous croisons quelques touristes, le nez en l’air…. Des Koalas en liberté ! Partout !

(qualité maximum de mon appareil photo, mon zoom est une catastrophe, du coup je redécoupe au maximum)

Normalement, et contrairement aux kangourous qui pullulent, voir des Koalas en liberté est assez rare, tellement l’animal est discret et peureux (en plus, ses mouvements sont trrrèèèèès lents et il roupille toute la journée)

Ici, ils ont littéralement colonisé un vallon, avec une trentaine de Koalas sur seulement quelques centaines de mètre carrés

Apparemment, notre proximité ne les dérange absolument pas, ils continuent de manger et/ou dormir (forcément, en ne mangeant que de l’eucalyptus toute la journée, moi aussi je me vautrerais dans un hamac…)

Le problème de voir des Koalas en présence de filles, c’est qu’il faut les convaincre de repartir très vite, sinon elles resteraient les adopter ! (Oui, OK, c’est mignon comme bestiole)

La Great Ocean Road Partie 1 : de Geelong à Cape Otway

Et c’est avec regret que je quitte Melbourne, ses quartiers différents, son atmosphère Bobo et… ses amendes de stationnement ! (j’en ai encore eu une…)

Mon objectif maintenant est donc la ville d’Adélaide, en South Australia, située à environ 750 km au Nord-Ouest de Melbourne. J'ai pour cela la chance d'avoir une fort agréable compagnie, en les personnes d'Elodie (Blonde) et Laeticia (Brune) qui m'accompagnent jusqu'à Adélaide :

Pour le chemin, il y a 2 choix possible : le trajet « court » qui coupe tout droit à travers les plaines céréalières du Victoria et de la South Australia, ou passer le long de la côte, via la fameuse « Great Ocean Road » qui longe la côte sud et la « pointe » du Victoria. 

La Great Ocean Road est considérée (à juste titre) comme l’un des « must see » de l’Australie, comme Uluru, Sydney ou Fraser Island.

Il s’agit d’une route nationale collant littéralement à la côte du Détroit de Bass, depuis la ville de Geelong jusqu’à Warrnambool, sur environ 243 km. Elle a été construite à partir de 1918, par et pour les soldats démobilisés revenant des tranchées en France.

La partir touristique débute à Torquay, à côté de Geelong, et qui est considéré par les spécialiste comme « LE » spot de Surf de référence, bien devant la Gold Coast ou Sydney. D’ailleurs, les championnats mondiaux s’y déroulent chaque année :

A partir de la ville de Torquay, la côte devient un mélange de falaises jaune-orangées et de montagnes, avec des formations rocheuses impressionnantes, mélangées à des vallées de rainforest.

Toute la route est un ensemble de criques, de plages et de falaises, et c’en est presque dangereux de rouler tellement on passe de temps à regarder le paysage ! A tel point que des panneaux rappellent aux touristes distraits qu’on est en Australie, et qu’ici on roule à Gauche !

La forêt n’est pas en reste, avec des vallées entières de Rainforest tempérée :

Et encore de la Rainforest, avec ici les Triplet Falls, qui ont abrité un camp de bucherons avec une machine à vapeur :

A la fin de la journée, nous arrivons au « Cape Otway », l’endroit le plus au Sud de l’Australie continentale (à l’exception du Promontoire de Wilson). 

Et nous avons vu des Koalas ! (mais c’est pour le prochain message ;-)), et pour la suite, je parlerai de l'attraction majeure de la Great Ocean Road : les 12 Apôtres !