Adélaïde Partie 1 : Un peu de géographie !

A l’instar des précédents articles sur les autres villes australiennes, vous n’échapperez pas au moment culture ! (par contre, je vais faire plus court)

Me voici donc enfin à Adélaïde, 4^ème ville d’Australie et capitale de l’état de la South Australia (Australie Méridionale), le "Festival State", avec environ 1 400 000 habitants

La South Australia est situé au centre-sud de l’Australie, et a des « frontières » communes avec tous les autres états continentaux.

C’est l’état le plus plat, le plus ensoleillé, le plus chaud, le plus sec et le plus aride de toute l’Australie (et peut être du Monde...), car 70% de sa surface sont des déserts ou des zones où il tombe moins de 100 mm d’eau par an, avec au Nord-Est le Grand Désert de Simpson et ses dunes de sable, et à l'Ouest la terrible Nullarbor Plain dont je reparlerais plus tard.

Malgré tout, le reste de la South Australia et les environs d’Adélaïde sont particulièrement reconnus pour leur climat méditerranéen doux et ses régions vinicoles mondialement reconnues.

En dehors de la production vinicole, l’économie de la South Australia tourne essentiellement autour des activités minières, en particulier le cuivre, le zinc et le fer. Les activités industrielles sont principalement portées par la production d’acier du côté de Whyalla (en raison d’un énorme gisement de fer à proximité immédiate), et des usines Mitsubishi et d'autres sous-traitants automobiles à Adélaïde.

La South Australia et la ville d’Adelaïde ont une origine un peu curieuse : contrairement à Sydney où à Melbourne, la fondation de la ville a été « commandée » par l’Empire Britannique en 1836 au colonel William Light.

A la différence de Sydney, l'idée de la création d’Adélaïde était d'attirer uniquement des colons libres et volontaires et non pas des bagnards, dans le but de faire de la région une "société modèle", avec un juste équilibre entre l'agriculture, les activités minières, maritimes et financière, le tout dans une atmosphère de tolérance religieuse.

Le gouverneur de l’époque souhaitait créer la ville à l’embouchure du fleuve Murray, afin de profiter de la facilité de transport par voie fluviale à l’intérieur des terres.

Les environs boueux et farcis de moustiques de l’embouchure de la rivière Murray décidèrent William Light à « déplacer » Adélaïde plus au sud sur un plateau sec, plat, en contrebas des « Monts Merveilleux », contre l’avis du Gouverneur.

Des années avant Canberra, Adélaïde a été « conçue » dès le départ selon un plan en carré orienté Nord-Sud, entièrement ceinturé de parcs, avec des grandes avenues qui se croisent sur des grandes places.

Il en résulte un mélange étrange, une impression artificielle comme Canberra mais nuancée par l’ancienneté de certains bâtiments, des arbres centenaires et de l’ambiance vraiment très relax de ses habitants.